Запуск Creative Cloud 10 мая 2013 года ознаменовал собой начало постепенного перевода всех пользователей программных продуктов Adobe на новую модель лицензирования. Коренное отличие от всех прежних схем заключается в том, что теперь все лицензии будут иметь ограниченный (до 12 месяцев) срок действия, по окончании которого необходимо будет продлить лицензию на новый срок. Приобретая Creative Cloud, вы получаете не только доступ ко всей продуктовой линейке Adobe, но также возможность пользоваться дополнительными сервисами и облачным хранилищем объёмом 100 Гб. Вопреки расхожему заблуждению, все программы запускаются и работают не в облаке, а на рабочих станциях пользователей. В случае обновления продуктов в течение срока действия подписки все новые версии становятся доступными автоматически и бесплатно.

"Облачная" модель лицензирования представляется рискованной для сферы государственного образования, правительственных учреждений и любых других госбюджетных организаций. Финансирование на продление подписки "в следующем году" может быть обеспечено с задержкой, обеспечено в неполном объёме или не обеспечено вовсе. Этим категориям пользователей рекомендуется подобрать для себя альтернативные решения в виде бессрочных лицензий от других разработчиков.